L'histoire de Poltava compte plus de 11 siècles, et son nom cette ville surprenante a reçu en l'honneur de Ltava – l'affluence de la rivière de Vorskla, sur le bord pittoresque de laquelle elle s'est installée. Jusqu'à XVI siècle Poltava faisait partie de la principauté Lithuanienne, puis est devenue partie de la Pologne, et du XVII siècle appartenait à la Russie. La ville a eu le sort difficile : à la longueur des siècles elle était entraînée aux conflits militaires et les oppositions.

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Un événement clé, qui non seulement a changé radicalement le destin de Poltava, mais aussi dans une grande mesure a influencé la marche de l'histoire européenne, c’est la bataille célèbre de Poltava, qui s'est passée ici en 1709. Elle a décidé l'issue de la guerre du Nord entre la Suède et la Russie qui durait plus de 20 années. Au cours de la bataille générale l'armée russe présidée par Pierre I, a détruit les troupes de Charles XII. Aujourd'hui sur le territoire, où il y avait des combats sanglants, il y a une réserve naturelle nationale «Le champs de la bataille de Poltava». C'est une seule réserve naturelle historique et culturelle dans le pays, qui fait partie de l'organisation internationale des musées militaires-historiques sous l'égide de l'UNESCO. Sur son territoire il y a le Musée de l'histoire de la bataille de Poltava, dont la collection considérable compte plus de 8 mille pièces uniques.

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La bataille de Poltava est devenue le moment critique de l'histoire de la ville, à sa fin elle était bâtie activement, se développait et s'est transformée avec le temps au centre important intellectuel, commercial et d'artisan. La plupart des curiosités de Poltava, par lesquels elle ravit aujourd'hui les visiteurs, sont apparus tout juste à la fin de XVIII – le début du XIX siècle. Ainsi, à cette époque au centre de la ville on créait l'ensemble original de la place Ronde (le jardin de corps) – l'ensemble architectural le plus connu en Ukraine et fait au style du classicisme russe. Il représente une petite copie de la place de palais à Saint-Pétersbourg. 

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